橫穿巴拿馬地峽的征程，從巴爾沃亞終身伴侶的父親卡雷塔酋長管轄的小國考伊巴開始。 雖然事后證實，考伊巴並非抵達巴拿馬地峽最近的區域，這讓巴爾沃亞和他的隊伍在險路上浪費了幾天時間。 但對巴爾沃亞來說，更為重要的是以考伊巴作為抵達未知區域的冒險開端，嶽父的印第安部落可以為補給提供便利，甚至為撤退提供安全地帶。 一百九十名佩戴弓箭、手執長矛的戰士及彪悍駭人的獵狗，乘坐十艘獨木舟，從達連抵達考伊巴。結盟的酋長還派遣了印第安人作為馱貨的牲口和向導。 9月6日，他們開始了橫穿地峽的光榮遠征。這群無畏的西班牙冒險家的意志將受到嚴峻考驗。在令人窒息、令人疲憊虛弱的赤道灼熱中，他們將穿越熱病成災的低窪沼澤。 即便是幾百年后修建巴拿馬運河時，這片沼澤也曾讓上千人送命。 遠征剛剛開始，他們就必須先在這條人跡罕至的路上用斧頭和利劍斬斷有毒的藤蘿，好似穿過巨大綠色礦山的先遣隊在灌木叢中為后來者開辟狹長的隧道。 這群西班牙征服者一個挨一個，排成一條望不到儘頭的長隊。他們手持武器，全天保持警覺，以防土著的突然襲擊。巨大的拱形樹蓋下潮濕、陰森、黑暗、憋悶。 樹冠之上則是無情的驕陽。這隊人背著沉重的裝備，口干舌...