那是發現美洲后哥倫布的首次歸來。凱旋的隊伍在塞爾維亞和巴塞羅那擁堵的大街上展示無數稀世珍寶。 聞所未聞的紅種人，見所未見的動物，噪呱斑斕的鸚鵡，笨拙的貘，即將落戶歐洲的奇異植物和水果，印度的稻谷，煙草和椰子，這一切令歡慶的人群既好奇又驚羨。 但國王夫婦及其大臣們卻只對幾口小箱子和小盒子里的黃金動心。哥倫布自新印度帶回的金子不多。 從土著手上換來或搶來的幾件飾品，幾塊小金錠，一小撮抓不住的碎金——金粉比金子多——這全部贓物最多夠打幾百個杜卡特。 但哥倫布的天賦是狂熱地相信那些他樂意相信的事。就像他相信，是他輝煌地開辟了通往印度的海路。他坦率又奔放地誇耀說，這些金子不過是些微不足道的樣品。 據他得到的可靠消息稱，在那座新島上蘊藏著無以數計的金礦。在那里，貴金屬就埋在薄薄的地層下，甚至直接暴露於地面，只消一把普通的鐵鍬就能輕易挖出。 再往南的屬地則更為富庶，那里的國王們用金杯飲水。金子的價格比西班牙的鉛還低廉。貪得無厭的國王夫婦聽著，陶醉於那片嶄新的俄斐地。 他們認不清哥倫布愚蠢的吹噓，絲毫不懷疑他的承諾，立即裝備了第二批龐大的船隊。招兵買馬不在話下。 新俄斐地徒手刨金的傳奇令整...