《安娜·卡列寧娜》這部小說是以安娜·卡列寧娜的名字來命名的。在小說中，安娜的形象的確居於中心的位置。安娜是一個天生麗質、情感真誠、內心世界豐富的年輕女人。她由姑媽作主，嫁給一個思想保守且比她大很多的官僚卡列寧。多年來，她一直安於賢妻良母的生活，但與渥倫斯基的邂逅，又重新喚醒了她對生活和愛情的追求。在當時的上流社會，私通並不少見，但安娜不願長期欺騙丈夫，毅然把她和渥倫斯基曖味的關系公開，從而被上流社會拋棄，同時也受到卡列寧的報復。她拚命掙紮，但還是無法擺脫悲劇的命運，最后臥軌自殺……